正月初六为何有送穷之俗？它在唐代竟早已相当盛行

农历正月初六，亦称“马日”，是中国传统文化中充满特色的一种岁时风俗。在这一天，人们纷纷送走穷鬼，迎接新生活，表达了对美好生活的向往和期待。接下来，让我们一起深入了解这一独特的民俗传统。

自秦汉以来，农历的日子与十二生肖紧密相连。初六这日，被视为马日。据民间传说，创造万物时，先造六畜后造人，因此从年初一到初六，每天都有对应的动物。

到了农历正月初六马日，人们正式开启工作或生意。这一天也被称作“挹肥”，意味着大扫除和清理平日积累的污秽。广州的民间新年习俗歌中提及，“初一人，初二人拜人，初三穷鬼日”，而初六正是人们送穷的日子。那么，这个穷神究竟是谁呢？

据历史记载，穷神是帝王颛顼之子。他性格独特，喜欢破旧的衣服和稀饭，即使给他新衣服，他也会扯破或用火烧出洞才穿。大家都叫他“穷子”。正月的晦日，穷子离世，宫人将他埋葬，并称之为“送穷子”。从此，穷子成为了人们口中的穷鬼。

送穷之俗在唐代十分盛行。大文学家曾写过一篇《送穷文》，而诗人也有诗《晦日送穷三首》。从他们的作品中，我们可以窥见送穷风俗在当时的普及程度。送穷不仅仅是一种仪式，更是人们对美好生活的向往和追求。明清之后，“穷鬼”被尊为“穷神”，但到底是神是鬼，无人能说清。

在农历正月初六这一天，让我们一同参与这一传统，感受其中的文化和历史底蕴。让我们送走旧日的贫穷与困苦，迎接新的一年，祈愿生活更加美好。这个习俗不仅仅是一种仪式，更是人们对幸福生活的渴望和向往的体现。让我们一同传承这一民俗传统，感受其中的丰富文化内涵。