明肃皇后是谁？为何她的历史评价颇高？

在当阳市通往玉泉寺的古老山道上，有一个名为“碾子湾”的地方，它位于已公岭的转弯处，掩映在繁茂的松林与盈满的粳稻田之中。这里有一个别名为“学田冲”的冲谷，其名字的由来与一个历史人物息息相关明肃皇后刘娥。

刘娥，宋朝第一女强人，摄政皇太后，与汉之吕太后、唐之武则天齐名。她的人生经历充满传奇色彩，从落魄千金到国家皇后，她的故事在民间广为流传。

刘娥曾随身为银匠的龚美乘船穿越三峡，来到当阳，受到玉泉寺方丈慕容禅师的指点。慕容禅师慧眼识珠，看出刘娥非寻常女子，劝说其北上京城汴梁。后来刘娥被襄王赏识，进入王府，最终成为明肃皇后。

成为皇后后的刘娥，始终不忘玉泉寺的恩情。她不仅多次邀请慕容禅师入宫供养，还亲自前往玉泉寺还愿谢恩。为了答谢寺庙的恩情，她拨银三千两用于修庙，并赐下“景德禅寺”的额匾及茅瓦二庄田。

明肃皇后在玉泉山的传奇故事众多。其中有一个关于她与青蛙的传说，流传至今。还有一段关于她如何将碾子湾一带设为学田的故事。明肃皇后推行学田制度的事迹也影响了后世。这一制度不仅为贫困学子提供了修书院的经费，更推动了教育的普及和发展。这一制度在宋代创立后，对元、明、清三朝的教育产生了深远的影响。为了纪念明肃皇后对教育的贡献，“碾子湾”和“学田冲”这两个地名一直沿用至今。当阳市前往玉泉寺的路途中藏着许多关于历史的秘密和传奇故事等你来和体验。在探访过程中不仅能欣赏美丽的自然风景，还能领略深厚的文化底蕴和人文历史魅力。