皇帝的份例：光绪帝早餐每个鸡蛋耗银八两半

在古老的皇宫中，饮食的份例堪称豪华。《宫廷琐记》详细记载了这其中的一些细节。每日所需的食材琳琅满目，包括猪肘子五十斤、整猪一头、羊一只、鸡鸭各两只。细粮如新细米两升、紫米一升半等也必不可少。除此之外，还有丰富的副食品如白面、荞麦面等，以及各种甜点材料如白糖、盆糖和蜂蜜。更有珍贵的果品如核桃仁、松子仁等。鸡蛋每日需求二十八个，还有珍贵的燕窝、鱼翅、海参、银耳等山珍海味若干。

每天这么大的供应量，这份例的开销究竟有多大呢？我们不妨以鸡蛋为例。据《南亭笔记》记载，早餐四个鸡蛋在御膳房的开价是三十四两银子，也就是说，每个鸡蛋的价格是市场价的四千倍以上！这份价格无疑令人震惊，称之为“牛价鸡蛋”也毫不为过。仅仅这份例中的二十八个鸡蛋，就得花费百多两银子。

这份例所列的物品，多为特供或专供，品质上乘，价格稍高也在情理之中。然而问题在于，它的价格高出市场价数千倍，显然不正常。背后的秘密或许有二：内务府资金雄厚，对于高昂的花费并不在乎；皇家的钱不花白不花，而且宫中采办的各个环节都有好处可捞，也就是存在吃回扣的现象。内务府的上下人员，甚至靠报花账来发财。

想象一下，仅仅太后和皇帝两人的伙食费，按鸡蛋的保守价格估计，每天都不少于一万两。而且，宫中总管和首领也吃份例。如隆裕太后的大总管张兰德，每餐就有菜四十品。在光绪年间，宫中总管和首领太监就有168人。那么他们一天要消耗多少银子呢？这无疑是一笔巨大的开支，也是皇宫奢华生活的一个缩影。