烛之武退秦师

    鲁僖公三十年（公元前630年），秦晋联军包围了郑国的国都。原因是郑国国君对晋文公曾有过失礼的行为，而且又依附楚国，对晋国怀有二心。当时，晋国的军队进驻函陵，秦国的军队进驻汜水的南面。

    佚之狐向郑文公献策说“现在国家很危险了，如果派烛之武去见泰国国君，他们的军队一定会撤退的。”郑文公听从了他的建议。可是，烛之武却推辞说“老臣在年富力强的时候尚且不如别人；如今年老了，更做不了什么事了！”郑文公说“我不能及早用你，现在有争事才来求你，这是我的过错。但若郑国灭亡了，对你也很不利啊！”烛之武这才答应去了。

    当天夜里，烛之武用绳子缚住身体，从城墙上坠下去，见到秦穆公说“秦晋两国军队围攻郑国，郑国人已经知道自己就要灭亡了。假如郑国灭亡了对您有好处，那就麻烦您进行这次战争吧！一个国家要越过另一个国家，在遥远的土地上开辟自己的边邑，您会懂得这是很难办的。您何必灭掉郑国来扩大邻国的疆城呢？邻国的实力增强了，就等于贵国的势力削弱了。假如保留下郑国，作为您的东道主，贵国的使者来往经过这里，也能供应他们缺乏的东西，这对您也没有坏处。再说，您曾经对晋惠公施予恩惠，他答应以焦、瑕两城作为酬谢。可是他早晨刚渡河回国，晚上就修筑工事来防备您，这些您都是知道了。晋国哪里会有满足的时候？等到他在东边把疆土扩大到郑国，就会再向西边扩展疆土。那时候，如果不去损害泰国，又能到哪里去取得土地呢？损害秦国来增强晋国，请您好好考虑这件事吧。”

    秦穆公听了这番话，很高兴，就和郑国订立了盟约，委派杞子、逢孙和杨孙等人，留守在那里，自己率领大军回去了。

    这时，狐偃请求出兵袭击秦军。晋文公说“不行，假如当初没有这帮人的帮助，我也不会有今天。得过人家的帮助，反而去伤害人家，这是不‘仁’；失掉了自己的同盟者，这是不‘智’；以混战代替联盟，这是不‘武’。我们还是撤回去吧。”于是，晋国的军队也撤出了郑国。