科学解谜：牙周病可使痴呆症恶化？

周病是一种常被忽视的常见病，但一项日本的动物实验却揭示了它背后隐藏的巨大隐患。日本的研究人员在名古屋市立大学研究生院、国立长寿医疗研究中心和爱知学院大学联手进行的研究中发现，牙周病可能导致阿尔茨海默氏症（早老性痴呆症）恶化。

研究者们精心设计了一个实验，他们让一些小鼠患上阿尔茨海默氏症，然后将其分为两组，只有一组感染了牙周病菌。在实验过程中，研究者们展示给实验鼠两个物体，一个呈球形，另一个呈三棱锥，然后用一个新的物体替换其中一个。结果显示，未感染牙周病菌的小鼠对新物体表现出了浓厚的兴趣，频繁地接近它；而并发牙周病的小鼠则毫无反应。这表明并发牙周病的小鼠认知能力有所下降，它们可能已经忘记了最初看到的物体形状，因此对新物体不感兴趣。

在辨认物体实验后，研究人员进一步深入分析了两组实验鼠的大脑。他们惊讶地发现，仅仅过了四个月，感染牙周病菌的实验鼠大脑中负责记忆的海马部位就出现了大量阿尔茨海默氏症蛋白质沉积。这些沉积面积是未感染小鼠的约2.5倍，沉积量则是未感染小鼠的大约1.5倍。研究人员认为，牙周病引发的炎症会传递至大脑，从而恶化阿尔茨海默氏症的症状。

名古屋市立大学研究生院教授道川诚领导了此次研究，他表示：“阿尔茨海默氏症目前尚无根治方法，如果一位患者同时患有牙周病，那么通过治疗牙周病来抑制阿尔茨海默氏症的发展可能会成为一种经济实惠的治疗策略。”这一发现为我们提供了新的视角和思路，让我们重新审视牙周病的危害，并更加重视预防和治疗。